Чтение или слушание душеполезных книг необходимо для спасения (Перевод с греческого. Из рукописей святителя Феофана)

Возлюбленный читатель мой! Хочешь ли я покажу тебе вещь, которая честнее злата и сребра, многоценного бисера и камений драгих? Ничем не можешь ты обресть и купить Царствия Небесного, будущих радостей и вечного покоя, как только этой вещию. Это — читание наедине и слушание со вниманием и усердием Слова Божия, писаний отеческих и других душеполезных книг. Никому нельзя спастить, если он не будет читать или слушать святые душеспасительные писания. Как птица без крыльев не может взлететь на высоту, так ум без святых книг не может домыслиться, как спастись.

Чтение наедине и слушание со вниманием и усердием святых книг есть родительница всех добродетелей и всякому доброму делу учительница. Чтение наедине и слушание со вниманием и усердием святых книг, рождая всякую добродетель и возращая добрые расположения сердца, отгоняет от нас всякую злую греховную страсть и всякое похотение, желание и действие бесовское. Чтение наедине и слушание со вниманием и усердием святых книг над всеми занятиями и трудами, какие подъемлют ревнующие о спасении, св. Отцы поставляют как бы старейшиною и царем. Оно ко всем добродетелям возбуждает и руководит человеком, и одесную Бога поставляет его.

Но кто не читает сам и не слушает со вниманием и усердием св. книг, тот ради этого впадает во всякие страсти, в греховные напасти, в бесовские сети и во всякое зло. Забывает он смертную кончину свою, и пришествие Христово, и злые муки, и радость Царствия Небесного и рая пресветлого. Такому любезно бывает суетная и льстивая маловременная жизнь века сего. Удаляется он от Бога нерадением и невниманием: и бесы, как мглою, покрывают умную память, помрачают умную светлость, наводят забытие о добродетелях, о злом же непрестанно ему напоминают, и поновляют в нем худые помыслы.

Божественное Писание и душеспасительные книги показывают нам начало, середину и конец спасительному пути, — всю лествицу в Царство Небесное. Почему надлежит нам всеусердно прилежать к сим книгам и к сему Писанию Божественному. Где упражняются в чтении св. книг, оттуда отгоняемы бывают всякое бесовское действо, всякие душепагубные страсти и греховные похоти. Почему хорошо святыми отцами установлено, чтоб на утренних службах многократно были читаемы поучения из св. книг, а умеющие читать, чтоб и в келлиях занимались таким чтением, на ограждении себя от невидимых душевных татей и разбойников, через то устрояя как бы стражу какую вокруг себя из спасительных истин, против козней, хитростей и замыслов лютых бесов, против забытья и помрачения, ими наводимого.

Почему надлежит нам каждодневно со вниманием прочитывать св. книги, чтоб почерпать из них душеспасительные наставления, пригодные к исправлению жития нашего. Они обличают совесть, открывают страсти и неприязнь к ним возбуждают, обнажают бесовские сети, научают добродетелям, утверждают в терпении скорбей, напоминают о кончине смертной, возвещают о пришествии Христовом, живописуют радости Царствия небесного и ужасы мук бесконечных. Изображая нам всякую истину и всякое добро, они, как бы чистое золото и серебро, и как камни драгоценные на блюде рассыпав, представляют их очам нашим. Что опытный вождь для воинства, что искусный кормчий для корабля, что проводник для идущих по сбивчивой дороге, то святые книги для воинствующих в воинстве христиан, для плывущих чрез многомятежное море жизни сей в небурное пристанище Царствия Небесного, для шествующих в небесное Отечество свое по стропотным путям суетной и многообольстительной жизни сей. Много у лукавых бесов пронырства и злоумышлений, козней и сетей, коими уловляют они нас бедных в различные страсти, в греховные падения и пагубу душевную. Человеколюбивый Бог, щадя род наш даровал нам святые книги, святыми угодниками Его написанные, в которых предлагается нам верная наука, как избегать сетей бесовских, страстей греховных и прелестей века сего. Святые отцы были научены духовной мудрости многоскорбными и много­болезненными опытами жизни, и совершив благополучно путь свой, оставили нам плод трудов своих правых — слово книжное, свои святые писания, как светлый светильник, освещающий спасительный путь для тех, кои вступить на него возревновали. Как светильник телу — очи, так светильник душе — ум; зерцало же ума — святые книги.

Источник: Вышенский паломник. Православный журнал религиозного объединения-братства «Благотворитель» во имя святителя Феофана Затворника Вышенского

Источник: Свято-Троицкая Сергиева Лавра